Pythonの基本的なモジュールに、shutilがある。ファイルを移動したり、コピーしたりとファイル操作をしたいときに使う。shutilは、sh + utilに分解できる。shell + utilities の組み合わせで、shell（シェル）操作に便利（utility）なモジュールという意味だ。
shellは殻の意味。卵やアーモンド、栗の殻やカメの甲羅などもshellという。シェルは日本語にもなっているから、な馴染みがあるだろう。甲殻類や貝はshellfish（シェルフィッシュ）と言えばよい。shellという単語は古英語のsciel, scillなどに由来するが、そもそもスケルトン（骨格）の接頭辞であるskel-（切る）に語源を持つ。
殻という意味では、何かの回りを覆うもの、というのがshellの持つイメージ。逆にいうと、それ自身は空洞であり、内側にもっと重要なものが存在する、ということを示唆する。
コンピューターの場合、この内側にある大事なものが、カーネル（kernel）である。kernelは、種の中にある仁のことで、アーモンドや栗の食べる部分。コンピューターでいえば、OS（Operating System）の最重要部の機能のこととなる。
OSの構造として、このカーネル（kernel）とユーザーの間に存在するものがシェル（shell）というわけだ。
ちなみに、kernelの語源は、粒（grain）を意味するgre-no-で、corn（コーン）も同語源。それを踏まえた上で見ると、kernelとcornの綴りがよく似ていることが認識でき、どちらも「粒」「核」の意味を持つ単語であって、他人同士ではないことが分かる。
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（2026年1月12日追記）ここで、申し訳ありませんが、宣伝させてください。Kindleで「簡単な英語だけでもう沈黙しない システム化したシンプル英会話 英検１級二次試験編」 という電子書籍を出版しました。特に私のような英語に苦労しながらも英語が好きで、日本にいながらでも自分の言いたいことをちゃんと英語で伝えるようになりたいという方に向けて書いた本です。もう皆さんはペラペラに話せるだけの語彙力は十分にあるはずです。「シンプルでシステム化した英語」という思考整理法から始めて、少しずつ難しい言い回しに置き換えていけばいいと思います。これはまさに英検１級の二次試験対策になります。ぜひお読みいただければ幸いです。Unlimitedなら無料でお読みいただけます。順序が逆になりましたが、長年研究してきた、そもそもの「シンプルにシステム化した英語」の本も執筆中です。
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