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「inconsequential」という単語は、ぱっと見ただけで「長くてややこしそうだな」と感じるかもしれない。しかし、よく分解してみると、それほど難しくない。「in-（否定）」＋「consequential（重要な、結果として生じる）」となり、「重要ではない」「取るに足らない」という意味になる。

この単語を覚えるためには、まず「consequential（重要な、重大な）」を理解するのが先決だ。この単語は「consequence（結果）」から派生しており、「結果をもたらすほど重要なもの」という意味を持つ。したがって、「in-」がつくと、「結果に影響を与えない」つまり「大したことない、取るに足らない」となるのだ。

語呂合わせで覚えるなら、「このコンサート、チケット取れなかったけど inconsequential（インコのせい、食えんしゃる！）」と考えてみよう。インコがエサを欲しがったせいでコンサートに行けなくなったとしても、「まあ、どうでもいいか。食わしてやるわい」と思えるレベルの出来事。そう、inconsequential とは「気にする価値もないほど些細なこと」なのだ。

もっと簡単な言葉で言い換えるなら、not important（重要ではない） や trivial（ささいな） がしっくりくる。似たような単語に insignificant（取るに足らない） もあり、どちらも使えるが、inconsequential の方が「結果に影響を与えない」ニュアンスが強い。

実際の使い方を見てみよう：

• The mistake was so small that it was inconsequential.
  （そのミスはあまりにも小さく、取るに足らなかった。）
• Don’t worry about those inconsequential details.
  （そんな些細なことを気にするな。）
• His opinion is completely inconsequential to the decision.
  （彼の意見はその決定にはまったく影響を与えない。）

この単語を見たら、「インコのせいで行けなくても、まあどうでもいい」と考えてみよう。そうすれば、もう二度とこの単語を忘れないはずだ！ちょっと今回は厳しかったですね…。