English Memorandum

【語源100話(2)】卵と無関係なegg on

egg on(けしかける)の語源は、実は卵は関係ない。「けしかける」という不穏なムードとeggという単語から、生卵を投げつけるような場面をイメージして覚えている方もいるかもしれない。

eggはedgeが変化(variant)したもの。それを踏まえると、edge on(けしかける)も同じ意味だということがしっくりくる。

edge onのedgeは、日本語にもなっているエッジ(端)で、剣のエッジ(a edge of a sword)を意味するようだ。つまり、剣のエッジを向けられ、「早くやれ」とけしかけられているイメージとなる。

余談だが、卵に関しては、over-eggという動詞が面白い。over-egg the puddingで、甘やかせてダメにする(spoil)という意味になる。プリンを作るのに卵を入れすぎると失敗することから。

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