【一読で覚える英単語(15)】spout

「spout（スパウト）」という単語には、いくつかの意味があるが、基本的には「吹き出す」「噴き出す」「勢いよく話す」といったイメージを持っている。やかんの注ぎ口やクジラの潮吹き、さらにはマシンガントークのように言葉が止まらない様子まで、この「spout」は幅広く使われる。

まず、最も分かりやすいのは「液体が噴き出る」という意味だ。たとえば、やかんの注ぎ口は「spout」そのものだし、クジラが水を吹き出すのも「spout」だ。英語ではこう表現できる。

• The teapot has a long spout. （そのティーポットには長い注ぎ口がある。）
• The whale spouted water into the air. （クジラが水を空中に吹き上げた。）

そして、「spout」は単に水だけでなく、言葉が勢いよく出る場合にも使える。まるで言葉が口から滝のようにあふれ出るイメージだ。

• He kept spouting nonsense. （彼はずっとナンセンスなことをまくしたてていた。）
• The politician spouted empty promises. （その政治家は空虚な約束をまくし立てた。）

このように、「spout」には「勢いよく話す」「ペラペラと喋る」というニュアンスもある。まるで水が止めどなく出るように、話し続けるイメージを持っている。

この単語を覚えるには、「spout = 口から勢いよく何かが出る」と考えるのがコツだ。例えば、やかんの注ぎ口（spout）からお湯が出るように、人の口から言葉が出るとイメージすると分かりやすい。「スポッと（spout）口から出る」と語呂合わせしてもいいだろう。

言い換えとしては、「spout」の「液体が出る」という意味なら pour（注ぐ） や gush（噴き出す） が近い。「喋る」の意味では rant（わめく） や babble（ペラペラ喋る） も似たニュアンスを持っている。

まとめると、「spout」は水や言葉が勢いよく出る様子を表す便利な単語だ。やかんの注ぎ口やクジラの潮吹きを思い浮かべながら、ぜひ記憶に定着させてほしい。