「Smile（笑顔）」と「Miracle（奇跡）」という二つの言葉は一見、直接の関連性はないように思えるが、実は語源をさかのぼると同じ根っこに行き着く。
まず、「Smile」は「笑顔を浮かべる」を意味する語根「*smi-」から来ている。この語根はさらにラテン語に遡り、「驚き」や「驚異」を表すmirariに通じる。
一方、「Miracle」はラテン語の ‘miraculum’ から派生している。「驚き」または「驚異」を意味するこの言葉はさらに ‘mirari’ に由来し、ここでめでたくSmileとつながることになる。
ちなみに、admiration（感嘆、尊敬）もまた同じ仲間だ。ad+mirariという組み合わせから派生しており、これは「驚くべきものを見る」または「驚きとともに見つめる」を意味する。admirationは、「have great admiration for ～」というチャンクを覚えておくと便利だ。I had great admiration for him.（彼をすごく尊敬した）などと使える。I have 感情 for ～という言い方は応用もいろいろ効く。ネットを見ても、I had great admiration for his courage.（彼の勇気にとても感動した）という例文がよく出ている。ニュースでも映画でも何かの感想を言いたいときに使えそうだ。
閑話休題。このように、「Smile（笑顔）」と「Miracle（奇跡）」は一見つながらないけども、英語の語源的には深い結びつきがある。人間がほほ笑むときは、奇跡を感じる瞬間でもある。
蛇足だが、smileからの派生としてsmirk（にやにや笑う）がある。他にも笑いの種類はいくつもあるので、整理しておこう。
smile 声を立てずに「ほほ笑む」
laugh 声を上げて「笑う」
giggle くすくす笑う
grin にやりと歯を見せて笑う
chuckle 悦に入った感じで「ほくそ笑む」
smirk にやにや笑う
それぞれの英単語について絵文字でChatGPTに描いてもらった。いかがでしょう？
- Smile: 😊
- Laugh: 😂
- Giggle: 😄
- Grin: 😁
- Chuckle: 🤭
- Smirk: 😏