新型コロナウイルスのパンデミックに関連したニュースをずっと見ているけど、最近になって、lessenという単語を見かけることが増えた。
to lessen the severity of something は「厳しさを緩和する」という意味。各国、ロックダウンが明けてきて、規制が緩和されてきていることを反映して、lessenという単語を見る機会が増えているのだ。
ロックダウン自体を緩めるときは、relaxという単語をよく見る。”relax lockdown”でGoogle検索すると、773,000件がヒットした。
また、ロックダウンが明けてくると、さまざまなしわ寄せに対する補償や負担の免除が問題になってくる。そこでも、to lessen or remove a burden（課すべき負担を軽減または免除する）という意味で、lessenが使われることが多い。