chowはチャウと発音し、「food, meal（食べ物）」の意味となる。
もともとはpigeon Englishで、カリフォルニアで使われ始めた中国語由来の単語だった。
vocabraly.comには、こんな例文が載っている。
You might offer to make your little sister her favorite chow for her birthday: macaroni and cheese with chocolate cake for dessert.
Someone happily gobbling tacos might say, “I just love Mexican chow,” or your dad might open up a pizza delivery box and yell, “Time for chow, everybody!”
ニューヨーク州のクモオ知事からのニュースレターにも出てきた。
Young humpback whales appear to be coming to New York to chow down on Atlantic menhaden — one of the most important fish in the sea.
「若いザトウクジラ（humpback whales）はアトランティックメンヘイデン（ニシンの仲間。ニューヨーク沖で重要な魚種）を食べるため（to chow down）にニューヨークに来ていると思われる」
downと合わせたchow down（チャウダウン）で「ガツガツ食べる」「もりもり食べる」という意味になる。chow down 〜、「〜を食べる」でもいいし、もっとがっつく感じを出したいなら、onを使ったchow down on 〜で、「〜をガツガツ食べる」というニュアンスが出せる。
a breed of dog called Chow Chow（チャウチャウという犬種）は、みなさまご賢察の通り、この単語に由来するようだ。