ball up は「丸くする」「丸める」という意味。ボールのように丸くするという文字通りのイメージなので覚えやすい。
He balled up the paper and toss it into a wastebasket. 「彼はその紙を丸め、紙くず入れに投げ入れた。」
balled-up とハイフンで繋げば「丸まった」「丸めた」という形容詞になる。
生き物が自分の体を丸める時にも使え、かなり汎用性が高い言葉である。
体調が悪くてベッドで丸くなっていた、とか、ベッドに丸まって泣いていた、腹を抱えて笑った、などという時、ball upがしっくりくる。ball up myselfでもいいが、受動態で使うことが多い。
I was balled up in pain . （痛みで丸くなった）、I’ve been balled up in my bed crying all day. （ベッドで丸まって一日中泣いている）、He was balled up laughing. （彼は腹を抱えて笑った）。
ball up は身の回りに溢れている。ball up a contract （契約書を丸める＝契約を破る）など、比喩的にもさまざまな意味で使えるので、作文や面接対策としても覚えておいて損はない言葉だ。